Jeugd van Zandhoven schrijft geschiedenis in de Belgische Volleybalwereld!
We zeggen elk jaar op het einde van het seizoen: "Deze sportieve prestatie zullen we niet meer kunnen evenaren." Maar wat de jeugd van VBC Zandhoven dit seizoen heeft gepresteerd, tast toch aan het ongelofelijke.
De laatste 10 jaar waren we telkens met meerdere ploegen op de Vlaamse of Belgische Jeugdkampioenschappen aanwezig. Iedereen hoopt dan ook dat minstens één van de ploegen er in zal slagen om de hoofdvogel af te schieten. Maar niemand had verwacht dat we tijdens het voorbij jaar in totaal 17 titels gingen binnenhalen.
Het begon allemaal ergens midden augustus vorig jaar. Ondanks de vakantie komen de speelsters naar de sporthal om de bal terug op te nemen. Onder leiding van hun trainers was het motto vanaf de eerste dag: "werken dames". Als de competitie start en wanneer de bekerwedstrijden moeten gespeeld worden, zijn de speelsters er dan ook klaar voor. Gedurende gans de competitie en tijdens de bekerwedstrijden gaat men dan ook voor het volle honderd procent want de prijzen worden maar aan de eindmeet uitgedeeld.
Op paaszaterdag zijn we in Turnhout met 4 ploegen aanwezig voor de finales van de Beker van Antwerpen. Enkel in de jongste categorie is Zandhoven geen finalist. Iedereen van de aanwezigen kon zien dat er talent en lengte in Zandhoven zit. Met heel veel overtuiging en aangemoedigd door de rode brigade van supporters haalden de 4 ploegen vrij vlot de overwinning binnen. De Afterparty was het begin van een mooi sprookje. Door deze overwinningen gaan we met 4 ploegen naar de Vlaamse kampioenschappen.
Twee weken na de Beker van Antwerpen kroonde de C-jeugd regionaal zich kampioen in hun reeks zonder een verlieswedstrijd. Volgend jaar mogen zij hun kwaliteiten tonen in de provinciale reeks. De C en B jeugd provinciaal konden niet achterwege blijven en speelden ook kampioen in hun reeks, om nadien tijdens de provinciale eindronde ook nog eens de provinciale titel binnen te halen.
De maand mei is ieder jaar de maand van de waarheid. Elk weekend moet je top zijn want dan worden de Vlaamse en Belgische Jeugdkampioenschappen gespeeld: bij winst ga je verder, bij verlies zit uw seizoen erop. Voor de Vlaamse Jeugdkampioenschappen spelen de 4 ploegen tijdens hetzelfde weekend op verschillende locaties in Vlaanderen.
Bij de D-jeugd wordt de eerste wedstrijd al direct alles of niks tegen Meerbeke. Onze meisjes zijn technisch en tactisch beter. Het wordt een spannende wedstrijd, maar wij kunnen beter met de druk om en halen zo de winst binnen . De 3 volgende wedstrijden werden vlot gewonnen en de eerste Vlaamse Beker is een feit. Door deze overwinning gaan zij naar de Belgische Jeugdkampioenschappen.
Bij de C-jeugd die dit jaar over een ongelofelijke lengte beschikken gaan de eerste 2 wedstrijden vrij vlot naar Zandhoven. De 3de wedstrijd tegen Gooik beslist wie er Vlaams Kampioen wordt. De spelers staan scherp en spelen met overtuiging de tegenstander naar huis. De tweede Vlaamse titel is binnen.
De B-jeugd begint zoals de C-jeugd en overklassen de eerste 2 tegenstanders. Ook hier is Gooik de tegenstander om uit te maken wie er Vlaams Kampioen wordt. De meisjes kennen hun opdrachten en spelen als een blok de tegenstander op een hoopje en winnen de derde Vlaamse titel.
Bij de A-jeugd verloopt het heel ander want alle ploegen zijn aan elkaar gewaagd. Elke wedstrijd moeten ze tot het uiterste gaan om te winnen. De laatste jaren zijn we mentaal heel sterk geworden en daar zit het verschil met de tegenstander. Ook zij winnen uiteindelijk de Vlaamse Beker zodat ook de vierde Vlaamse titel binnen is.
Zowel bij de C, de B als de A - jeugd wordt er op het einde van de dag een finale gespeeld tussen de Vlaamse Jeugdkampioen en de winnaar van de Vlaamse Jeugdbeker om uit te maken wie er naar de Belgische Jeugdkampioenschappen mag.
De C-jeugd moet het opnemen tegen Mendo Booischot. Het wordt een wedstrijd om duimen en vingers af te likken. Spanning van het eerste tot aan het laatste punt, maar Zandhoven houdt het hoofd koel en beslist de wedstrijd met magische punten. Onze meisjes winnen zo de Supercup bij de C-jeugd en gaan naar de Belgische Jeugdkampioenschappen. Iedereen is het er over eens dat dit Zandhoven een geweldig team is.
Voor de Supercup moet onze B-jeugd tegen Bouwel. We laten ze nooit in de wedstrijd komen en winnen met overtuiging deze wedstrijd. Ook onze B-meisjes mogen dus naar de Belgische Jeugdkampioenschappen.
Voor de supercup bij de A-jeugd krijgen we met Herenthout voor de 3de keer een Antwerpse tegenstander. We pakken vanaf het begin het heft in eigen handen en met gevarieerd spel in opslag en aanval overklassen we de tegenstander. De Belgische Jeugdkampioenschappen zijn ook voor onze A-meisjes een feit.
De eerst training na dit fantastisch weekend staat volledig in het teken van foto's nemen en genieten met heel de club. Op de Belgische Jeugdkampioenschappen aanwezig zijn, is op zich al een ongelofelijk prestatie. Het is maar voor twee Vlaamse ploegen per categorie weggelegd om daar te zijn. Met vier ploegen aanwezig zijn bij de meisjes wil zeggen dat Zandhoven aanwezig is in alle categorieën bij de meisjes.
Aalter is de plaats waar het allemaal te gebeuren staat. Prachtige locatie, mooie zalen: alles om een geweldig weekend van te maken. De bussen waren direct volgeboekt door de trouwe rode supporters. De C en A-jeugd bijten de spits af op zaterdag. Dit tornooi wordt gespeeld door 2 Vlaamse en 2 Waalse ploegen. De eerste wedstrijd is een Vlaams onderonsje. Het is belangrijk om deze eerste wedstrijd te winnen want de andere Vlaamse ploeg is meestal de sterkste tegenstander.
Onze C-jeugd speelt tegen Kruibeke en wordt direct met zware opslagen bekogeld. We beseffen dat het niet gemakkelijk gaat worden. We halen ons niveau nooit van vorige week en moeten de winst aan Kruibeke laten. De volgende wedstrijden halen we terug een beter niveau en winnen tegen beide Waalse ploegen. Helaas laat Kruibeke geen steek vallen en worden we tweede, wat natuurlijk een mooi resultaat is.
De A-jeugd begint heel sterk aan hun tornooi en overklast Gent en Yvoir. De laatste wedstrijd beslist wie er Belgische Kampioen wordt. Chapelle is de tegenstander en deze gaan serieus van start. We moeten de eerste set aan hen laten. We beginnen de tweede set of er niks is gebeurd en laten direct de tegenstander achter. Ondertussen is de C-jeugd binnengekomen en samen met de ouders schreeuwen we onze A-meisjes naar de overwinning in de tweede set. De tiebreak gaat uitmaken wie Belgisch Kampioen wordt. Iedereen zit op het puntje van de stoel en het gaat punt voor punt gelijk op tot de ervaring van onze meisjes de doorslag geeft. De ontlading is groot want niemand had verwacht dat dit hen ging lukken. De eerste titel van Belgisch Jeugdkampioen is binnen.
Het feest in de bus spreekt voor zich. Onder aanvoering van een super supporter wordt het een rit zoals we nog nooit meegemaakt hadden. En de C-jeugd viert mee alsof zij ook hebben gewonnen.
De volgende dag is het weeral vroeg opstaan om met de D en B-jeugd te vertrekken. Iedereen vraagt zich af of we evengoed gaan doen als de dag ervoor. De D-jeugd moet het in hun eerste wedstrijd opnemen tegen Bouwel. Spanning van het eerste tot het laatste punt in beide setten. Twee keer heeft Bouwel de kans om te winnen, maar door de koelbloedigheid van onze 11-12 jarige meisjes winnen wij tweemaal met 26-24. Er zijn daar een paar ouders op minder dan één uur tijd verschillende jaren ouder geworden. In de volgende wedstrijd gaan ze door op hun elan en winnen vrij vlot. De laatste wedstrijd moeten ze 1set halen om Belgisch Kampioen te worden. De druk is groot en de tegenstander heeft niks te verliezen. Maar zoals heel het parcours blijven onze meisjes mooi volleybal spelen en halen de set binnen met 27-25. De volgende set is een formaliteit, maar zoals het een waardig kampioen past sluiten zij het tornooi af zonder setverlies. De tweede titel van Belgisch Jeugdkampioen is een feit en de ouders en spelers beginnen al aan een feestje.
Ondertussen is ook de B-jeugd aan het spelen. Als je dacht dat je alles al had gelezen over spanning en emoties dan heb je het verkeerd voor. Leuven wordt de eerst tegenstander en we beginnen sterk. We winnen de eerste set maar de tweede set is voor Leuven. De derde set gaat gelijk op en de bordjes staan op 14 -15 in het voordeel van Leuven als zij serveren voor matchbal: de bal gaat echter 1 cm buiten en het staat 15 - 15. Onze opslag is er één uit het boekje en het wordt 16 - 14 voor ons. De 2 Waalse ploegen zijn sterk en iedereen kan van iedereen winnen. Onze tweede wedstrijd verliezen we tegen Thimister: ze zijn beter en wij geraken niet in ons spel. Om nog een kans te maken op de titel moeten we tegen Chapelle winnen met 2-0. De spelers doen wat van hen wordt verwacht en ze spelen op het toppunt van hun kunnen. De wedstrijd wordt gewonnen met 2 - 0 . Alles hangt af van de laatste wedstrijd Leuven tegen Thimister. We hebben het niet meer in eigen handen: als Leuven wint zijn wij kampioen, wint Thimister dan worden zij kampioen. De tribune kleurt volledig rood door onze supporters en de ploeg van Leuven is nog nooit zo aangemoedigd als tijdens die wedstrijd. Ondanks een achterstand van 21 - 16 slaagt Leuven er in de eerste set toch nog te winnen. De harten van alle Zandhovense supporters slaan al een slagje sneller. Maar als Leuven de tweede set met afgetekende cijfers verliest, staan al die harten even stil. De derde set wordt een thriller op topniveau maar Leuven laat ons niet in de steek en wint de derde set. Zandhoven worden ook bij de B-meisjes Belgisch Jeugdkampioen - de derde titel is een feit.
Het feest barst los direct na het laatste fluitsignaal en duurt verder tot in Zandhoven. De buschauffeur is er niet gerust in en is blij dat hij ons kan afzetten aan het gemeentehuis. Naar jaarlijkse traditie wandelen we van het gemeentehuis tot aan de sporthal met de bekers op kop. Iedereen geniet van dit moment en de mensen begrijpen niet wat er gebeurt in dit dorpje.
Zandhoven heeft toch nog maar eens bewezen dat je geen grote club moet zijn om grote resultaten neer te zetten. Ik wil iedereen bedanken die meegewerkt heeft aan dit prachtig resultaat en dan denk ik vooral eerst aan gans de club, het gemeentebestuur en de ouders. Dit pakken ze ons niet meer af en we zal er alles aan doen om volgend jaar weer van ons te laten horen.
Sportieve groeten van een fiere medewerker.
Wil je het artikel graag in een pdf-document, klik dan hier!